Положение на субект, от когото може дя се търси сметка за някакво действие. Понятието отговорност предполага мълчаливо или експлицитно лично ангажиране за даване на отчет, ако това се наложи, пред висша инстанция. Отговорността изисква наличие на две съществени условия: човек да е напълно разумен (признава се, че умствено изостаналите, дементните и децата не могат да бъдат отговорни за действията си) и да бъде свободен в действията си (не се носи отговорност за деяние, извършено под физическа заплаха или морална принуда). Но според социалните или моралните закони човек е отговорен не само за действията, които лично е поискал и извършил, но и за тези, които е извършил, без да иска (например пътна злополука), както и за тези, които нито е искал, нито е извършил, но е зависело от него да бъдат избегнати: през 1964 год. е уволнен префект заради бягството на затворник от специална лечебница, намираща се под разпореждане на префек-та. В Китай през 1987 год. на министъра на горите се търси отговорност за пожара, който унищожава хиляди хектари и пет села. Да си отговорен означава да отстояваш морален ангажимент; в по-общ смисъл това означава да спазваш обществения договор, в който всеки човек участва имплицитно още с идването си на този свят.
