Продукт и дестилат на алкохолната ферментация. Бързото действие на алкохола върху висшите нервни центрове се изразява обикновено в снемане на задръжките, еуфория и увеличаване на самоувереността. Прекомерното му приемане обаче е опасно, понякога дори смъртоносно. В умерени дози алкохолът има ефект, който само лабораторни изследвания могат да установят: отслабва вниманието, забавят се реакциите и въпреки наличието на измамно чувство за сила и работоспособност, производителността на труда и постиженията намаляват. Голям брой трудови злополуки* (от 12% до 15% от случаите) и транспортни произшествия (40%) са причинени от алкохола. През 1985 год. консумацията на алкохол във Франция е била 7,7 млн. хектолитра (или 19,6 литра чист алкохол на възрастен над 20 години), което въпреки намалението с 22% след 1970 гоя нарежда французите на първо място сред консуматорите на алкохол в света.
