Безобидно и лишено от всякакво фармакологично действие вещество, предписвано като действително лекарство. Действието на плацебото е единствено психологическо, но неговата ефективност е реална. Най-общо може да се каже, че около една трета от болните са чувствителни към него. Обяснението на плацебо ефекта се състои, от една страна, във внушението, а от друга, в кондиционирането (П. Кисел и Д. Барукан, 1964). Плацебото се използва в терапията, за да бъдат избегнати твърде големи дози лекарства, но то служи най-успешно във психофармакологичното експериментиране.
