Еквивалент на кошмара при детето, който може да настъпи в началото на нощта. Нощните страхове се появяват по време на бавния сън (IV стадий) и никога по време на парадоксалния сън. Субектът внезапно започва да вика, плаче, жестикулира, изглежда обзет от паника. Не разпознава хората, които го заобикалят, и не реагира на техните увещания, поради което е трудно да бъде успокоен. Това състояние може да продължи от няколко минути до един час. Най-често детето заспива отново; сутринта, при събуждането си то не си спомня нищо от събитията през нощта. Нощният страх, който се среща често между 2 и 6 години, засяга от 1 до 3% от децата. Той обикновено е последица от някакво травмиращо преживяване или от вътрешнопсихични конфликти, свързани с психо-сексуалното развитие (агресивни и едипови чувства). Изчезва почти винаги спонтанно. Психотерапията може да бъде полезна, но трябва да се препоръча на родителите да не безпокоят детето с глупави заплахи и да не го вземат да спи в леглото им.
