Съвкупността от правонарушенията в обществото. Всяко общество има своите престъпници, чийто брой е твърде постоянен през годините (във Франция средният размер е около 6 на хиляда.). Но по време на резки социални промени (увеличаване на градското население, бързо развитие на промишлеността) и особено в смутни периоди (икономическа рецесия, революция, война и следвоенен период) престъпността значително се увеличава (от 1963 до 1981 год. престъпността във Франция се е увеличила четири пъти). Престъпниците произлизат предимно измежду мъжете (85%) без професионална квалификация, произхождащи от разделени семейства (75% от убийците и 85% от крадците). Що се отнася до причините за детската престъпност (31 000 правонарушители във Франция през 1988 год.), отново се натъкваме на социалнопсихологическите фактори (алкохолизъм на родителите, брачно разногласие, безработица, бедност, недостатъчност на възпитателен авторитет, Ефективна недостатъчност на децата), към които се прибавят интелектуалната недостатъчност и характерологичните разстройства (80% от малолетните престъпници са умствено изостанали или с характерологични разстройства).
