Осезаемо явление, което разкрива скрит процес.Разглеждан във връзка с конфликта, симптомът може да се схваща като реакция на организма на патогенен агент. Някои симптоми (например тревожността) са пряка, непосредствена и характерна последица от конфликт; те зависят по-малко от личността, отколкото от болестната причина. Други симптоми (като натрапливите действия) са индиректни; те са експресия преди всичко на реагиращата личност. Появата и естеството на симптомите са подчинени еднакво на качеството и силата на патогенния агент и на психологическите характеристики на субекта. Психоанализата доказва, че невротичният симптом има смисъл и цел (той замества адекватното удовлетворяване на даден нагон*). Понякога той изобразява реализирането на две противоречиви желания; или пък представлява език, предназначен за друг човек в същата степен, колкото и за себе си.
