Термин, създаден от О. Конт за означаване безкористната загриженост за доброто на друг човек. Корените на алтруизма се намират в природата, но до него може да се стигне и умозрително. У същества от един и същи вид се наблюдава естествено и спонтанно алтруистично поведение. Например Дж. Х. Масерман цитира случай с макаки, които, поставени в експериментална ситуация, където могат лесно да получат храна, натискайки лост, остават дълго време, без да се хранят, когато разберат, че с действието си предизвикват електрически удар върху техен събрат. Разумът ни повелява да бъдем алтруисти, защото без солидарност животът става невъзможен. Според У. Хамилтьн (Лондон) и Р. Трайвърс (Харвард) алтруизмът би могъл да бъде определен като изтънчена форма на егоизъм.
